Principales tipo de contracción, efectos sobre el concreto y sus métodos de mitigación

Maurello Porras, Juan Felipe | 2020

El fenómeno de la contracción es uno de los principales factores que afectan la durabilidad del concreto. Este se presenta como consecuencia de la perdida de humedad generada en los procesos de hidratación del cemento, además de la afectación de factores internos, como la composición química de los componentes que conforman la mezcla; y factores externos, ya sea condiciones ambientales o practicas constructivas. La contracción del concreto se divide primordialmente en tres etapas principales: contracción autógena, presentada en las primeras horas de la hidratación del cemento; contracción plástica, presentada después de las 24 horas hasta la etapa de secado (28 días) y contracción por secado desde los 28 días hasta los 56 días. Existen recomendaciones de buenas práctica para mitigar las consecuencias negativas de la contracción en cada una de sus etapas, ya sea, utilizando proporciones adecuadas de sus diferentes componentes de la mezcla adecuados con la composición química del cemento, la relación de agua-cemento, aditivos para la reducción de la contracción, el tipo de agregado fino y grueso o, por otro lado, el uso e implementación apropiado del acero de refuerzo, ubicación de juntas constructivas, juntas de contracción, juntas de expansión y métodos de curado. Como resultado de la investigación realizada, se evidenció que, en las prácticas de mitigación de la contracción autógena en el concreto, una opción muy efectiva es el uso de agregados que permitan el curado interno del concreto, práctica que consiste en un aporte interno de agua gracias a agregados saturados, otras opciones utilizan aditivos reductores de contracción o expansivos e incluso una combinación de estos o el uso de fibras. En los métodos para mitigar la contracción plástica se encontró que el uso de fibras de polipropileno al igual que el uso de aditivos como reductores de contracción, reducen potencialmente el desarrollo de fisuras, gracias a que las fibras aportan resistencia a la contracción de la pasta, además de una mayor capacidad de tracción. Por último, en los métodos para mitigar la contracción por secado se encontró que los diseños del refuerzo de los elementos deben estar concentrados en zonas críticas de esfuerzos de tensión como las esquinas o bordes de las secciones transversales; el uso de aditivos reductores debe seguir las dosificaciones recomendadas y la idoneidad de aditivos reductores de la contracción en entornos de congelación y descongelación; así mismo, agregados de mayor rigidez no permitirán grandes contracciones, está condición estará representada en términos del módulo secante de los agregados; y utilizar valores de contenido agua cemento menores a 0,50.